Heated Chivalry at After the City, Gut Kerkow Angermünde

Scroll Down For German

Historically, country estates were often accessed through grand gates that combined elaborate
wrought ironwork with coats of arms and heraldic motifs. Individually designed, these gateways
marked ownership, demonstrated status, and functioned as decorative barriers whose iron grilles
allowed glimpses of the private grounds beyond. Passing through such a gate meant crossing a
social threshold and affirming one’s sense of belonging. The gateway was, therefore, not only an
architectural element for organising space and access, but also a symbol of social hierarchy and
territorial demarcation.

In Zuzanna Czebatul’s freestanding iron gate, the strictly symmetrical double doors are guarded
by two knights. Armour, helmet, shield, and halberd don’t appear as individual attributes but
rather as standardised symbols of order, protection, and violence. Here, they are not guarding a
specific place but, at most, an abstract threshold, where we have a choice: to open the gate
ourselves or to walk around it. It’s a privilege not afforded by most boundaries. In this way, the
gate is stripped of its original function, leaving the knights disempowered.

Historically, knights played an important role in territorial expansion, usually on behalf of regional
rulers, and, at times, establishing largely autonomous domains. Even today, place names in the
Uckermark region bear witness to these historical processes. In Czebatul’s work, however, the
knights appear less as historical figures than as stand-ins for a system that has repeatedly
transformed over the centuries—from feudal rule to socialist collectivisation and today’s
structures of ownership and land use, whose boundaries remain both real and negotiable. The
confrontational arrangement of the two figures also generates unexpected intimacy: they almost
seem to meet in a moment of romantic togetherness, an interpretation reinforced by the roses as
symbols of love. Yet reduced to their graphic outlines, the knights remain frozen in a static pose,
so that only we become the active participants.

German

Historische Gutsanlagen waren häufig über repräsentative Tore zugänglich, die kunstvolle Schmiedearbeiten mit Wappen und heraldischen Motiven verbanden. Als individuell gestaltete Portale markierten sie Besitz, demonstrierten Status und fungierten als dekorative Barrieren, die
durch ihre stählernen Gitter Einblicke auf das dahinterliegende Privatgelände ermöglichten. Wer
ein solches Tor passierte, überschritt eine soziale Schwelle und konnte sich der Zugehörigkeit
vergewissern. Das Portal war somit nicht nur ein architektonisches Element zur Strukturierung von
Raum und Zugang, sondern zugleich ein Symbol sozialer Hierarchien und territorialer Abgrenzung.

In Zuzanna Czebatuls freistehendem Eisentor werden die streng symmetrischen Flügeltüren von
zwei Rittern besetzt. Rüstung, Helm, Schild und Hellebarde erscheinen nicht als individuelle
Attribute, sondern als standardisierte Zeichen von Ordnung, Schutz und Gewalt. Sie bewachen
hier keinen konkreten Ort, sondern allenfalls eine abstrakte Schwelle, bei der wir die Wahl haben:
das Tor eigenständig zu öffnen oder es zu umgehen. Ein Privileg, das nicht jede Grenze gewährt.
Das Tor wird so seiner ursprünglichen Funktion enthoben, die Ritter entmächtigt.

Historisch waren Ritter im Auftrag landesherrlicher Strukturen am Landesausbau beteiligt und
begründeten dabei teilweise weitgehend autonome Herrschaftsräume. Noch heute verweisen
Ortsnamen in der Uckermark auf diese Prozesse. In Czebatuls Arbeit erscheinen die Ritter jedoch
weniger als historische Figuren denn als Stellvertreter eines Systems, das sich im Laufe der
Jahrhunderte vielfach transformiert hat – von feudalen Herrschaftsordnungen über sozialistische
Kollektivierung bis hin zu heutigen Eigentums- und Nutzungsstrukturen, deren Grenzen real wie
verhandelbar bleiben. So entfaltet sich in der konfrontativen Gegenüberstellung der beiden
Figuren eine eigentümliche Nähe: Fast scheinen sie sich in einem Moment romantischer
Zweisamkeit zu begegnen – eine Lesart, die durch die Rosen als Symbol der Liebe verstärkt wird.
In ihrer auf grafische Konturen reduzierten Darstellung verbleiben die Ritter jedoch in einer
statischen Haltung, sodass nur wir zu den handelnden Akteur*innen werden.